La surprise bat l’outsider

Cela n’était plus arrivé depuis trois mois jour pour jour : un grand match sur Canal+ sans Paris, Lyon, Bordeaux ou Marseille. Le 22 août dernier, c’était déjà Lille qui était retransmis et opposé à Toulouse. Les Nordistes n’avaient pu faire mieux qu’un match nul sur leur pelouse (1-1).  Ce dimanche, en clôture de la 13ème journée, ils se sont cette fois frottés à l’une des bonnes surprises de ce début de saison, le Montpellier Hérault… A croire que le prime time ne leur réussit pas : ils se sont inclinés à la Mosson sur le score de 2-0. e-foot revient en détail sur cette rencontre.

Les premières minutes de la partie nous permettent de découvrir deux équipes aux organisations similaires. Et d’anticiper sur la fameuse bataille rangée du milieu de terrain entre les deux trios : Mavuba en sentinelle assisté de Balmont et Cabaye d’un côté, Marveaux en retrait de Pitau et Belhanda de l’autre. Très rapidement, le rapport de force tourne en la faveur des Lillois. Balmont et Cabaye appliquent un gros pressing sur leurs adversaires directs pour les empêcher de se mettre dans le sens du jeu. Montpellier se met à allonger pour tenter de trouver directement Montano ou Camara mais la défense lilloise, Rami en tête, se montre intraitable dans les duels. Sérieux défensivement, malgré une alerte sur coup de pied arrêté en début de partie, les Lillois pêchent dans l’utilisation du ballon, la faute à un bloc montpelliérain entonnoir dans lequel Gervinho, Hazard et les autres Lillois s’engluent à chacune de leurs percées balle au pied.

Ce début de match se résume en fait à une histoire de coups de pied arrêtés. Lille a la possession du ballon, la perd. Montpellier tente de contrer. Camara, Montano ou Aït-Fana obtiennent des coups-francs intéressants. Ces coups-francs sont mal tirés. Balmont et Hazard emmènent tour à tour des modèles de contres-attaques mais échouent au moment de la dernière passe. Ou alors, c’est Gervinho ou Frau qui ratent le dernier contrôle, c’est vous qui choisissez. Lorsque le bloc héraultais est en place, les Nordistes essaient bien de l’étirer sur la largeur, avec notamment des latéraux très haut, la tâche de la première relance incombant à un milieu décroché (Balmont ou Cabaye), mais Béria et Debuchy sont surveillés de près par les joueurs de couloir héraultais. Le latéral droit lillois s’accroche même sévèrement avec Cyril Jeunechamp, entraînant un échauffourée qui lance plusieurs minutes de tension et une hausse sensible de l’agressivité côté montpelliérain.

Résultat, les Lillois répondent et les alentours de la 30ème minute s’avèrent difficiles à gérer pour l’arbitre de la rencontre. La mi-temps approchant, les esprits s’apaisent d’un côté comme de l’autre mais on sent que Montpellier a profité de cette période très chaude pour revenir dans la partie. Irréprochables jusqu’ici, Mavuba, Cabaye et Balmont sont tour à tour pris par les milieux du MHSC qui offrent plusieurs ballons intéressants à négocier pour leurs attaquants. Plus décroché qu’en début de partie, Montano joue les accélérateurs entre les deux lignes lilloises et décale par deux fois Camara sur l’aile droite. L’ancien Niçois échoue dans ses deux tentatives face à Landreau. La donne ne change pas au retour des vestiaires : Lille garde la maîtrise du ballon sans se montrer efficace et les pertes de balle de ses milieux de terrain offrent des situations de contre intéressantes pour les Montpelliérains.

Sur l’une de ses phases de jeu, Aït-Fana, parti au but, est repris irrégulièrement par Mavuba. Sur une copie conforme du coup-franc dangereux de début de partie, Marveaux trouve Montano, oublié par Chedjou, qui ajuste Landreau à bout portant. On joue la 65ème minute et Montpellier mène 1-0. Rudi Garcia ne perd pas de temps pour changer ses plans : Obraniak et Vittek suppléent Mavuba et Frau et le 4-2-3-1 remplace un 4-3-3 qui n’a pas su utiliser les montées de ses latéraux. Malgré quelques belles combinaisons en passes courtes devant la surface héraultaise, ce nouveau plan n’est pas récompensé en occasion de but, la faute à une défense montpelliéraine très resserrée  dans l’axe et une incapacité chronique à utiliser les couloirs. Et comme ça arrive parfois dans ce cas, l’équipe qui pousse sans conviction se fait punir en fin de match, sur un bijou d’enchaînement d’avant-centre signé Montano.

Montpellier s’impose sans avoir tenu le ballon mais sans avoir vraiment tremblé face à des Lillois pêcheurs dans la finition. Souvent lancés, Gervinho et Hazard n’ont jamais su trouver le bon tempo au moment d’arriver sur le dernier rideau défensif montpelliérain. Dans le camp d’en face, Montano s’est révélé comme un attaquant très intéressant dans sa participation au jeu comme au moment de conclure les actions. Sur son aile gauche, le jeune Aït-Fana m’a immédiatement fait penser à Hatem Ben Arfa, que ce soit dans ses prises de balle ou même physiquement. A l’arrivée, on a assisté à un match classique entre une équipe sûre de son fait et une autre trop irrégulière pour espérer quoi que ce soit cette saison. A leur décharge, les Lillois paient sans doute la coupe d’Europe à chacune de leurs sorties en championnat. C’est le prix à payer quand on décide de la jouer. Et c’est plus glorieux que la jouer comme Toulouse. Qui ne fait pas vraiment mieux en L1 en plus…

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