En attendant le Rennes-Bordeaux de mercredi qui me permettra de me pencher plus en détail sur la course au titre opposant Marseille et Bordeaux, il est temps de revenir sur la 33eme journée de la Ligue 1 qui permet dégager des tendances qui auront du mal à s’inverser en haut comme en bas du classement. Si Lille et Toulouse confirment leurs limites dans la course à l’Europe et Saint-Etienne et Nantes n’enchaînent toujours pas, la principal éclaircissement du week-end réside dans l’apparition d’un vrai « ventre mou » dans ce championnat toujours indécis à ses extrémités.
Jusqu’alors représenté par le seul OGC Nice, sauvé depuis longtemps, le milieu de tableau de la L1 compte désormais six équipes assurées du maintien ou en passe de l’être. Grâce à leurs bons résultats de la journée, Auxerre, Monaco, Grenoble, Lorient et Nancy seront, sauf cataclysme au départ du prochain exercice 2009/2010. Dans les semaines à venir, Le Mans ne devrait normalement pas tarder à rejoindre et agrandir cet actuel club des 5. A seulement un petit point des Sarthois, les Valenciennois ont eux aussi des raisons d’y croire malgré un calendrier très difficile.
Les hommes de Kombouaré sont d’ailleurs passés à côté d’une énorme bouffée d’oxygène à Sochaux dans ce qui était le match à ne pas perdre du jour. A onze contre dix, les Nordistes ont laissé filer la victoire en concédant un penalty dans les arrêts de jeu. Espérons pour eux qu’ils n’aient pas à le regretter lorsque Lyon, Bordeaux puis Paris débarqueront au Nungesser. Juste derrière eux au classement, les Sochaliens, en difficulté depuis quelques semaines, pourraient capitaliser sur ce final à leur avantage en vue des prochaines échéances.
Entre des Caennais rattrapés puis battus à Auxerre en toute fin de rencontre et des Stéphanois/Nantais sans solution face à Nice et Nancy, Sochaux paraît en tout cas l’équipe la plus à même pour finir à l’une des deux dernières places assurant le maintien en L1. Quant à l’autre, bien malin est celui qui pourra donner son nom et expliquer pourquoi aujourd’hui. Nantes a un effectif indigne d’une équipe de L1, Saint-Etienne donne l’impression d’un club à la dérive en interne et Caen est un habitué de ces luttes jusqu’à la dernière journée. Le goalverage risque de coûter cher…et à ce jeu-là, les Verts pourraient très bien faire leurs adieux à la L1…
De l’autre côté du classement, les choses se sont décantées aussi. A l’instar de Lille, Toulouse a confirmé son essoufflement de fin de championnat en concédant le nul à domicile face à Guingamp. Entre l’élimination en Coupe de France et les points perdus dans la course à la Ligue des Champions, les Toulousains ont tout perdu cette semaine. Il ne leur reste plus que la cinquième place, désormais qualificative pour l’Europa League, pour espérer tirer quelque chose de cette saison qui aura vu leur renouveau dans le haut du tableau.
En attendant Bordeaux à Rennes, Marseille a confirmé en l’emportant à Lille que la course au titre se ferait sans l’Olympique Lyonnais et le Paris SG, respectivement relégués à six et sept points ce soir. Au passage, je pensais que les Lillois poseraient bien plus de problèmes aux hommes de Gerets, particulièrement en début de rencontre. Il n’en a rien été, les Marseillais rendant un scénario qui sied bien à la panoplie du parfait petit champion : ouverture du score de l’adversaire, égalisation rapide et but de la victoire sur la même lancée. Si on précise que Mandanda a stoppé un penalty de Bastos juste avant la mi-temps, les signes positifs se multiplient pour Eric Gerets et ses hommes… Première réponse pour eux mercredi soir, après Rennes-Bordeaux.
