Seize équipes et un ballon

A quelques heures du coup d’envoi des deux premiers huitièmes de finale retour de la Ligue des Champions, Adidas a officiellement présenté à Madrid le ballon qui sera utilisé lors de la finale de la prestigieuse compétition le 22 mai prochain. Fernando Hierro, ancien capitaine du Real, était notamment de la fête. En plus des premiers visuels du ballon, je vous proposerai quelques pronostics sur les quatre premiers huitièmes de finale…

Bon sur le ballon en lui-même, que dire ? On va commencer par le côté marketing : il s’appelle le « Finale Madrid ». Oui, parce que c’est pour une finale et que celle-ci se jouera à Madrid, à Santiago Bernabeu. Jusque-là, rien de bien compliqué. Et ne vous inquiétez pas, la suite est aussi simple. Avec ce ballon, Adidas fête le dixième anniversaire de son partenariat avec l’UEFA (vous pouvez voir les neuf autres fruits de ce partenariat dans l’image ci-dessus). Qui dit chiffre rond dit innovation : ce ballon intègre dix panneaux en étoile qui reprennent les symboles des dix finales de la décennie. Les bordures rouges de chaque étoile renvoient à la couleur du drapeau espagnol tandis que le blanc de base du ballon fait référence au blanc royal de Madrid (et de son Real quand même, ce serait encore plus bête que l’OL l’élimine du coup).

Concernant la technologie mise en avant par Adidas, j’ai simplement pu comprendre que le ballon, comme un grand nombre de ses collègues modernes, était thermocollé : comprenez ici qu’il ne contient plus les fameuses coutures qu’on pouvait faire voler autrefois. L’utilité ici est d’obtenir une sphère parfaite et une perméabilité optimale. Les ingénieurs d’Adidas ont aussi ajouté des micro-alvéoles permettant une trajectoire et un toucher de balle optimal. Bon, ils ne disent pas si cela permettra à Moussa Sow ou Toifilou Maoulida de dribbler un jour mais on s’en moque puisqu’il ne joueront pas la finale de la Ligue des Champions. Pas celle de mai prochain en tout cas. Dernière chose, rien n’est dit non plus sur ce qu’on pourrait appeler la volatilité de l’objet, un facteur qui pourrait intéresser les deux gardiens qui garderont les buts des finalistes en mai prochain. Mais qui seront-ils ? C’est parti pour quelques pronos !

Arsenal – FC Porto (1-2) : Le seul match où je joue la grosse cote. Arsenal s’est pris une leçon de fourberie à l’aller sur le deuxième but portugais et pourrait très bien se heurter à plus vicieux face à des adversaires qui viendront défendre leur avantage à l’Emirates. Ajoutez à ça les banderilles de Hulk et Falcao et j’imagine très bien Porto au rendez-vous des quarts de finale. Match nul et qualification de Porto.

Fiorentina – Bayern Munich (1-2) : J’en avais parlé dans le bilan sorti au moment de la trêve hivernale, le Bayern Munich, ballotté pendant l’automne, est aujourd’hui en pleine bourre. Robben et Ribéry sont de retour, les chances de titre ont suivi et un bon parcours en Coupe d’Europe me semble aller naturellement de pair. Même score qu’à Porto lors de l’aller, même score au retour. Match nul et qualification du Bayern.

Manchester United – Milan AC (3-2) : La plus belle affiche de ces huitièmes de finale (avec Chelsea/Inter, c’est vrai) nous avait offert un très beau spectacle à l’aller. Vu les joueurs annoncés et le retour de Beckham à Old Trafford, il pourrait difficilement en être autrement sur ce match retour. Avec le même résultat pourquoi pas. Le Milan a eu un sale tirage. Victoire et qualification de Manchester United.

Real Madrid – Lyon (0-1) : Mon côté supporter me dit que l’exploit est possible et que Lyon peut tout à faire aller chercher l’exploit et ne pas perdre à Bernabeu. Mais mon côté objectif prend rapidement le dessus et imagine le Real souverain chez lui. En gros, je mise 1€ sur une victoire de l’OL et 4€ sur celle du Real. Il n’y a qu’en cas de nul que je me fais avoir. Mais je n’ai jamais parié. Bref, victoire et qualification du Real Madrid.